Entdeckt wurde er 1835 von Sir Thomas L. Mitchell, John Gould beschrieb ihn 1841 erstmals. Benannt wurde er nach General Sir Richard Bourke, der von 1831 bis 1837 als Gouverneur von New South Wales wirkte.
Der Bourkesittich wurden früher der Gattung Neophema (Grassittiche) zugerechnet, dann jedoch in eine eigene Gattung Neopsephotus neu klassifiziert, die derzeit mit N. bourkii nur eine Art umfasst.
